Más de 32 mil habitaciones de la Riviera Maya, en el programa de Hotelería sustentable: Manuel Paredes.
Martes 19 de Julio de 2011
Por: Anabel Medina

La vocación turística que mantiene a Quintana Roo en la cúspide de ese sector, ha exigido que los nombres de los personajes que manejan puntos neurálgicos de esta bondadosa industria, estén respaldados por la experiencia, por el compromiso y por la dedicación. Tal es el caso del eternamente joven, Manuel Paredes Mendoza, quien cumple con cada una de estas exigencias.

Nacido en la ciudad capital de Chetumal, este quintanarroense ha logrado mantenerse desde hace ya 6 años, al frente de la importante e influyente Asociación de Hoteles de la Riviera Maya, de la cual dice, “estar bendecido por haber nacido en esta tierra y por trabajar…en lo que le gusta”.

Radicado desde hace más de 9 años en la cosmopolita ciudad de Playa del Carmen, ya conocida como “Corazón de la Riviera Maya”, Manuel Paredes lleva la batuta en dicha agrupación hotelera como Director Ejecutivo.

Una batuta que se mueve de arriba a abajo con prontitud y con el compromiso de –como el asegura-, servir a esta tierra tan prodigiosa. Y una batuta que hoy por hoy también, coordina, -independientemente de la responsabilidad de la Asociación de Hoteles-, dos importantes proyectos de reconocimiento internacional: El Programa de hotelería sustentable y el Modelo de cooperación pública y privada para la formación y capacitación de recursos humanos en la Riviera Maya.

Dos ambiciosos proyectos que funcionan gracias a los recursos provenientes de un convenio tripartita en el cual invierte el hotel participante, la asociación de hoteles y el donativo de la fundación Summit, por un lado y el Banco Interamericano y la Secretaría de Educación Pública Federal, por el otro respectivamente.

Con ese aire cosmopolita que le rodea, este ejecutivo de 46 años inicia la charla con un brillo especial cuando habla del trabajo que realiza en la Riviera Maya. Licenciado en relaciones Internacionales por la Universidad de Puebla, título que recibió a los 22 años de edad, tiene en su haber una larga trayectoria laboral, casi todas en el ámbito turístico.

Por ello, su vida profesional es extensa: ha trabajado en el área municipal, así como en el estatal a través de la secretaria de turismo, para “saltar” al fideicomiso de promoción de Cancún, mejor conocida por la OVC, desde donde se desempeño como director de promoción internacional, para inmediatamente ser nombrado sub director del Fideicomiso de Promoción turística de la Rivera Maya durante algún tiempo, para de ahí, dirigir en el puesto de Director Ejecutivo de la Asociación de Hoteles de la Riviera Maya. Y, nos aclara que el trabajo de la iniciativa privada y el gobierno, siempre van de la mano.

Una asociación emergida del sector hotelero, que aglutina a alrededor de 140 socios a lo largo y ancho de la Riviera Maya, lo cual se traduce en que el 80 por ciento de cuartos de hotel de esa zona, están adheridos a este organismo.

Manuel, es una parte clave de la estructura de esa agrupación en la cual destaca -según nos explica con claridad y precisión-, el presidente del Consejo Directivo, cargo que recae en la figura del ya legendario Jean Agarrista, así como de un consejo directivo conformado por 19 consejeros que, -nos comenta con sencillez-, “me instruyen, para saber cuales son las acciones que debemos de tomar en la parte operativa”, sin mencionar -quizá por modestia-, que el es el coordinador general de los dos proyectos más importantes que está llevando a cabo la agrupación del gremio hotelero.

Por ello, a pregunta expresa sobre ese punto, sonríe y nos comenta: Estamos haciendo cosas que sin temor a duda o equivocaciones, nos hace estar a la vanguardia como destino turístico, y nos dice entusiasmado que, “por eso, estamos cocinando y poniendo en marcha un programa dirigido a los recursos humanos sobre la capacitación del capital humano que se encuentra en los consorcios hoteleros”. Un programa –continua-, patrocinando de manera tripartita, por el Banco Interamericano de desarrollo (BID), el sector hotelero participante y la Secretaría de Educación Pública Federal. Lo que estamos haciendo en resumen, es alinear la oferta educativa que se tiene, con las necesidades propias del destino, ya que a pesar de que ha habido muchos avances para que coincidan los avances que tenemos en la industria turística de la RM sentimos que aun podemos hacer más en el área de capacitación, y con este programa lo conseguimos. Mira –continua-, se pretende que este sea un programa modelo que pueda implementarse no solo en México, sino a nivel mundial, de ahí el interés del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

También nos explica que, dentro de las novedades que conllevan este programa está el portal manufacturado ex profeso como bolsa de trabajo, pero con herramientas novedosas, como una forma de conseguir empleo gratuito, el cual servirá de enlace para la oferta y la demanda laboral.

Será un portal que cuente con varias herramientas, que enseñe desde los procedimientos más típicos, como la elaboración de un currículo, hasta cursos básicos que indiquen como iniciar la formación continua del recurso humano en la Riviera Maya. Los que estamos en el sector, sabemos que la industria hotelera requiere de una formación continua, y con esto, los trabajadores tendrán la oportunidad de ascender y “hacer” carrera en los centros de hospedaje en los cuales laboran, de ahí la importancia del programa: Modelo de cooperación pública/privada para la formación y capacitación de recursos humanos en la Riviera Maya.

Y, aunque el gremio hotelero que aglutina a la mayoría de los trabajadores del servicio turístico, lo cierto es que también participa el sector restaurantero, el de los parques temáticos, prestadores de servicios acuáticos, agencias de viajes etc, todo el que tenga que ver con el ámbito turístico.

En cuanto al Programa de hotelería sustentable, otra de las joyas que tenemos en activo, surgido de la iniciativa de turismo del arrecife mesoamericano, que por sus siglas en ingles se simplifica: MARTI (Mesoamerican Reef Tourism Initiative), vamos bastante avanzados.

Este programa inicialmente estuvo solamente dirigido al medio ambiente, pero se ha diversificado en otras vertientes como son: área educativa, cultural, buenas prácticas empresariales y más recientemente, el cambio climático.

Sin embargo, es un programa dirigido principalmente a minimizar la huella ambiental durante su operación en los hoteles que participan, el cual se ha visto enriquecido por las mismas necesidades. Ha tenido tanto éxito que, estamos en proceso de expandirlo no solo en el Caribe Mexicano, sino que para el próximo año, iniciaremos esta expansión a los países del sur que componen la barrera del arrecife mesoamericano, como Belice, Guatemala y Honduras, además de México.

Paredes Mendoza nos comenta orgulloso que, “en la Riviera Maya vamos muy adelantados”. Mas de 32 mil habitaciones de los hoteles de nuestro gremio están trabajando en este programa para disminuir esta huella del medio ambiente, ya que a través de el, se crea un sistema de manejo ambiental particularizado de acuerdo a las características de cada uno de los hoteles participante, luego de diagnósticos y recomendaciones. De esta forma, se va diseñando su plan de acción a seguir, siempre de acuerdo a sus características y necesidades. Pero , lo mas importante quizá sea la evaluación de los avances en su complejo hotelero, que significa poder entregarles en un periodo de un año, un sistema de manejo ambiental especializado.

Este tipo de manejo ambiental no solo tiene que ver con su huella dentro del medio ambiente, sino también con las políticas empresariales, con la inserción de las empresas dentro del marco local y su participación en la cultura y educación que, vinculen a las empresas turísticas con el lugar en donde se establecen. Medimos su huella ambiental y le damos un plan de acción para disminuirla a través de este programa, que remarca la relación turismo-medio ambiente y, que ayuda a conservarlo y cuidar el lugar en donde habitan y de la región misma.

En la Riviera Maya, como en todo el Caribe según nos menciona la Organización Mundial del Turismo, la principal motivación de los visitantes es “sol y playa”. Y nosotros tenemos todo para ofrecerlo, independientemente de contar con una cultura tan milenaria y conocida como es la Maya y las bondades de la naturaleza que tenemos la suerte de tener.

Por ello, continúa, estamos satisfechos del éxito de este programa ya que existe la posibilidad de trabajar en la zona maya, luego que la ONU viera con “buenos ojos” su desarrollo, Por ello próximamente estaremos llevándolo a Felipe Carrillo Puerto, lo cual quiere decir que no estamos haciendo mal las cosas.

Debemos de aclarar, nos enfatiza Manuel Paredes, que en este programa están incluidos también los pequeños hoteles. Sin embargo, con ellos estamos trabajando con un programa adecuado a sus necesidades, porque tenemos que reconocer que las circunstancias son diferentes por no tener la capacidad hotelera ni el recurso humano de los más grandes. Hemos diseñando y modificando la herramienta del sistema de manejo ambiental para hacerlo a la medida de ellos para que puedan mostrar su compromiso en el cuidado con el medio ambiente.

Y, como el tema de la recuperación de playas no podía quedarse fuera de esta entrevista, para conocer el punto de vista de la organización que lidera a los hoteleros de la Riviera Maya, su dirigente nos comenta que este ha sido un asunto en el que “hemos estando batallando durante un tiempo”.
Un tema –señala-, en el que hemos estado involucrados de forma directa ya que participamos como miembros del Fideicomiso de la Recuperación y mantenimiento de playas, el cual, como todos saben se encuentra al frente del gobierno del estado.

Y, a pesar de que no se ven aparentemente los avances de este proyecto, la verdad es que luego del inicio de la primera etapa, se encuentra en estudio por recomendación de los expertos. Es decir, se deberá esperar un tiempo razonable para estudiar el comportamiento de los arenales de la costa en la Riviera Maya, así como el paso de la temporada de huracanes para luego, hacer otro diagnóstico que nos marque el siguiente paso a dar. Seguramente a finales de este año, tendremos más claro el panorama al respecto.

Y como a un hombre moderno y actualizado como lo es el Director Ejecutivo de la poderosa e influyente Asociación de Hoteles de la Riviera Maya, los temas sobre lo que tenga que ver con el turismo le salen por los poros, responde de inmediato sobre el anuncio reciente de implementar energía eólica en Cozumel. Y, sin dejar de mirar el reloj de su muñeca, quizá apurado por el reloj biológico de la hora de comida, habla de inmediato sobre la importancia de lo que representaría para el sector y el ahorro de energía y de recursos en un estado de vocación turística.

La modernidad –dijo-, es parte del crecimiento exitoso de los destinos turísticos y Quintana Roo, no está fuera de esto. Nuestro estado siempre va a la vanguardia, con sus altaa y bajas. Después de todo, esta región aporta el 70 por ciento de las divisas por concepto de divisas al país, lo cual habla de lo exitoso que podemos ser.

Ya para despedirnos, nos dice que no puede dejar de mencionar lo afortunado que es, por haber nacido en un estado como Quintana Roo. Una suerte que también implica un gran compromiso de su parte, ya que, debemos trabajar duro para su crecimiento.

En lo personal tuve la suerte de nacer y vivir aquí –nos dice orgulloso-, y el compromiso muy formal con el destino es aún más fuerte. Yo, no pienso mudarme a ningún otro lado o país, ni nada por el estilo, y creo que todo lo que hagamos a nivel personal, se vera reflejado en el destino. Individualmente, siempre he tenido la fortuna de tener claro mi compromiso personal con esta tierra, y creo que esa es la base para cuidar, preservar y hacer exitoso el lugar en donde vivo.

La tenemos fácil por vivir en un lugar tan hermoso y dotado de tantas bellezas naturales. De vivir en un destino como Playa del Carmen en donde a pesar de su crecimiento poblacional y turístico, aún mantiene vivo ese aire de ciudad pequeña. De combinar ese glamour y crisol de culturas y sentirse en “familia”. Pero, no podemos dejar de intentar de hacer cosas que lo enriquezcan más. Tenemos una comunidad afortunadamente con muy buenas perspectivas de compromiso y crecimiento por la Riviera Maya, y respeto a todas esas personas que emigraron a Quintana Roo para ser parte de su crecimiento y del éxito que ahora ostenta.

A Manuel Paredes, el tema lo fascina sobremanera, a tal grado que sin proponérselo, la platica se fue extendiendo olvidándose de que, en unos minutos, las reuniones de trabajo programadas le aguardan, lo que implica comer “cualquier cosa” , por no poder abandonar el “búnker” de trabajo. Nos despide con su clásica sonrisa, no sin antes decirnos, con un brillo de satisfacción en los ojos que denota ese compromiso y disfrute por su tierra y trabajo: “todos somos bendecidos y tenemos mucha suerte de poder vivir y disfrutar de este estado y de sus paraísos, ya tenemos la mitad del trabajo hecho, somos afortunados por la naturaleza y solo tenemos la obligación de cuidarla”. No hay más!